2021年,对于全球显卡市场和加密货币爱好者而言,是一个注定被载入史册的年份,一个名字——“以太坊”(Ethereum)——如同一股强劲的飓风,席卷了整个硬件市场,将“显卡”这一原本主要服务于游戏玩家、设计师和科学计算的核心组件,推向了前所未有的风口浪尖,上演了一出供需失衡、价格飞涨、一卡难求的“显卡荒”大戏。

以太坊“挖矿”:显卡需求的引爆点

以太坊作为全球第二大加密货币,其独特的共识机制——工作量证明(Proof of Stake, PoW,尽管当时已计划向PoS过渡,但2021年仍以PoW为主)——成为了这场显卡风暴的源头,在PoW机制下,矿工们需要通过强大的计算能力(即“算力”)来竞争记账权,而成功记账的矿工将获得以太坊作为奖励,这一过程被称为“挖矿”。

与比特币等依赖专用ASIC矿机的加密货币不同,以太坊在2021年仍然可以被普通显卡高效“挖矿”,显卡(GPU)拥有数千个流处理器,并行计算能力强大,非常适合执行以太坊挖矿所需的哈希运算,这使得显卡成为了以太坊挖矿的“主力军”,随着以太坊价格的持续攀升,挖矿的利润空间急剧扩大,吸引了全球无数个人和机构投资者涌入“挖矿”大军,对显卡的需求呈指数级增长。

2021年显卡市场的“冰与火之歌”

2021年的显卡市场,可谓是“冰火两重天”。

对于矿工而言,这是“黄金时代”,从入门级的NVIDIA GTX 1660 Super到中端的RTX 3060、RTX 3060 Ti,再到旗舰级的RTX 3090,几乎所有型号的显卡都成了“硬通货”,显卡厂商(如NVIDIA、AMD)和上游经销商、零售商的库存被迅速扫空,线上线下的零售店里,显卡要么缺货,要么被加价数倍甚至十倍出售。“黄牛”猖獗,普通游戏玩家想按原价买到一张心仪的显卡,难如登天。

这种“一卡难求”的局面直接导致了显卡价格的疯狂飙升,原本定价3000元的显卡,在市场上可能被炒到8000元甚至更高,显卡厂商的官方指导价形同虚设,二级市场价格完全由供需关系和矿工的购买力决定,许多游戏玩家无奈地调侃:“等等党永远赢不了,但‘矿’字辈永远在加价。”

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