近年来,随着虚拟币市场的快速发展，“开虚拟币交易所是否违法”成为创业者与投资者关注的焦点，从法律层面看，在中国境内开设虚拟币交易所属于违法行为，且面临明确的法律禁止与严厉的监管打击。
法律明确禁止，监管红线清晰
我国对虚拟币交易采取“严监管、零容忍”态度，自2017年起，中国人民银行等七部门联合发布《关于防范代币发行融资风险的公告》（以下简称“94公告”），明确指出“本公告发布之日起，各类代币发行融资活动应当立即停止，已完成代币发行融资的组织和个人应当做出清退等安排，合理保护投资者权益，妥善处置风险”。94公告明令禁止从事代币发行融资以及虚拟币兑换、作为中央对手方买卖虚拟币、为虚拟币交易提供定价、信息中介等服务。
2021年,央行等十部门进一步联合印发《关于进一步防范和处置虚拟货币交易炒作风险的通知》（以下简称“924通知”），重申虚拟货币相关业务活动属于非法金融活动，境外虚拟币交易所通过互联网向我国境内居民提供服务，同样属于非法金融活动，这意味着，无论是境内开设实体交易所，还是通过互联网为境内用户提供虚拟币交易服务，均触碰法律红线。
违法行为的法律后果
若擅自开设虚拟币交易所,相关主体将面临多重法律风险：
- 行政处罚：监管部门可依据《中华人民共和国中国人民银行法》《中华人民共和国外汇管理条例》等，没收违法所得，并处违法所得1倍以上10倍以下罚款；若没有违法所得或违法所得不足10万元，处100万元以上1000万元以下罚款。
- 刑事责任：若涉及非法经营、洗钱、集资诈骗等犯罪行为，将依法追究刑事责任，根据《刑法》第225条，非法经营证券、期货或者非法从事资金支付结算业务，情节严重的，处5年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处违法所得1倍以上5倍以下罚金；情节特别严重的，处5年以上有期徒刑，并处违法所得1倍以上5倍以下罚金或者没收财产。
