一起来参与妈祖绕境以妈祖之名走出更美好的台湾

不知道什么时候开始，跟着妈祖绕境好像是生为台湾人应该要去朝圣的盛事之一，大学时期因为在台中就读，也曾经跟了一小段。虽然说是跟了一小段，但也只是胡乱跟着队伍走，甚至连妈祖娘娘的轿子也没瞧到一眼。下面由台湾自由行为你介绍。


　　妈祖进香途中，庙宇也成为香客休息的所在


　　在场也有许多老外来记录、进香

　　接近傍晚时刻，搭着火车一路南下，随着越来越多背着进香旗的香客上车，车间一句句期待的话语也影响了彼此躁动的心，还没抵达大甲，庆典的氛围已经从火车上弥漫开来。等到驶进大甲，平时的区间车俨然成了 “ 绕境专车 ”,车厢内挤满了装备齐全的进香客，一时间，连离开月台都是一件辛苦的事情。


　　镇澜宫贩卖进香旗及其他商品的摊位

　　今年事先做足功课，决定一到大甲就先买一支 “ 进香旗 ”,满足自己看起来更像个进香客的虚荣心。晚上十一点妈祖才正式起驾，但不过傍晚时刻，整个大甲城已经被人群挤得水泄不通。好不容易挤到了镇澜宫旁的小小摊位，沿着队伍买了一支进香旗，购买的流程就像流水线作业一般，从选购旗帜、填写资料到旗帜上杆，只要跟着队伍一个一个步骤来，就可以领到一支专属于 “ 自家 ” 的进香旗*?（注：关于进香旗的介绍，进香旗一共有红黄二色可以选购，一支售价台币三百元，买了一支终身都可以使用，甚至有许多香客以陈年的进香旗为傲。）


　　购买进香旗以后必须要做的 “ 过香 ” 仪式

　　距离正式起驾的时间还有约两个小时，镇澜宫前的人们来来去去，身穿执士服的阵头队伍人们也趁这起驾前的时间好好休息、补充体力，毕竟等到正式起驾，这些执士们可是得连走上九天八夜呢。钻进巷弄之间，正好碰见另一群执士们正在进行净车仪式，希望祈求绕境一程人车平安、旅途顺利，一旁的执士大哥也许看我好奇，背包上还插著一支全新的进香旗，一副菜逼八还没出新手村的模样，忍不住开口问：“ 你这支新的吼？” 我还来不及答话，执士大哥就兴冲冲地冲回车上拿出他自己的进香旗，跟我慢慢聊著自己参加大甲妈的辉煌历史。


　　执士大哥神气地拿出自己三十几年的进香旗

　　“ 我这支旗啊，已经跟我三十几年了，我每年都来跟着妈祖婆绕境！很虔诚哪！”

　　看着大哥的旗帜，边角都已经破损的严重，行脚的风尘与年岁的经历也让整面旗帜看过去不如以往风光，但旗帜只是形象，更多时候，香客更以自己拥有陈旧的旗帜为荣。它代表着信徒虔诚的信仰，也代表自己每一年绕境途中的历练、成长与沉淀。

　　时间来到晚间十一点，在三声起马炮以后，妈祖就正式起驾了。因为起马炮的震撼力惊人，主持人特别提醒在放炮时要把嘴巴张开，将内外的压力平衡，避免鼓膜及耳蜗受伤。在施放起马炮的时候，如果不算最内层的霹雳小组、第二层的刑警的话，我就站在民众的第一排位置。实际上，起马炮的震撼力真的非常惊人，即使已经隔了两道确保的警察人墙，依然可以感受到一股强力的空气振幅震穿整个身体，经过三声震撼的洗礼后，妈祖娘娘正式在璀璨烟火下出发。


　　起驾前，镇澜宫前广场人山人海


　　阵头队伍一一向妈祖行礼后出发

　　今年起驾的状况比往年都来的顺利，过去经常因为热情的信众相争目睹、护送妈祖娘，而使得整个队伍行进困难，十一点起驾，过了十二点还没离开大甲城是常有的事情，今天出发除了护送妈祖出城途中发生一些因为人潮拥挤，鞋子被踩掉的意外插曲以外，一切都很顺利。


　　镇澜宫的弥勒团


　　镇澜宫的哨角队

　　妈祖出城以后，整趟绕境途中的第一个重头戏来到耗资百万的烟火秀施放地点-“ 大甲桥 ”,这里同时也提供了许多温热熟食与奉茶的补给。实际上，在一路上都可以看到许多这样来 “ 还愿 ” 的居民，自发性的提供餐饮、休息，甚至将自家浴室提供出来给信众盥洗，大甲妈祖进香，走的不只是绕境，同时也走上台湾这片土地，走进台湾人热情可爱的一面。


　　雨势渐强，也浇不熄迎驾的民众们

　　在凌晨时分，走在台一线上的进香队伍之中，天空突然下起了大雨，但是队伍并没有被突来的雨势阻断，信众与妈祖风雨同行，在大雨之下，沿途也有许多居民出来提香迎接，刹那间，我突然发现信仰好像是可以被看见的一件事。曾经有人说，如果想要摸清一个民族的个性，最好的方式就是去观察当地的信仰，包括仪式怎么进行、民众怎么反应、社会怎么回馈，都可以从中发现中一个民族，甚至是国家的性格。大甲妈绕境数百年来，走出数百万的信徒，走出了宗教的界线，也走出了社会的高度。今年当妈祖走到员林段时，有同志团体特别来迎驾，而妈祖娘娘也开出首例的为同志团体驻驾，“ 妈祖的爱不分异同 ”,信仰也许也能够成为社会前进的一道破口呢。


　　“ 大甲妈祖 ” 提供妈祖及自己的位置还有行进路线给香客参考

　　绕境途中，每一步都深涵蕴意


　　每一间庙宇都会提供符令及章印给香客绑在进香旗上


　　从妈祖正式起驾开始，大概方圆五公里内都可以遇到背插进香旗的信徒。其实妈祖绕境就像是一场跨越台中、彰化、云林、嘉义的大地游戏，每一间驾驻的庙宇都会提供自家庙宇的符令与章印给香客，符令用来绑在进香旗上，而章印则盖在旗面上，随着进香经过的庙宇越来越多，进香旗上的符令也越来越多，就像是游戏一般，从镇澜宫购买进香旗时，上头从只有镇澜宫的一张符令，到后面看着符令越来越多，心中也越来越有成就感。


　　我想我会记得与香客们沉静地横躺在庄严肃穆的庙宇中休息，感受平时无法做到的模样。也会记得看着我们插著进香旗，却热情招待我们的天主堂。

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